YKY:n tarkoituksena on edistää ympäristöllisesti ja sosiaalisesti kestävän yhteiskunnan kehitystä. Yhdistyksen oma toiminta oli aktiivisinta 1980-luvulla, jolloin se toimi Pehmeän teknologian seura -nimellä. Ympäristö- ja kuluttajapoliittinen yhdistys (YKY) on toiminut 2000-luvulla tukemalla yhdistyksiä, ryhmiä ja yksittäisiä ihmisiä, jotka edistävät sen tavoitteiden toteutumista. Tukemisperiaatteita ja viime vuosina tukemamme hankkeet.
Vuonna 1982 Pehmeän teknologian seura perusti Ruohonjuuri-kaupan, jonka merkittävin (n. 20%) omistaja se edelleen on. Ilman yksityisten ihmisten halua sijoittaa maailman muuttamiseen kauppaa käymällä eli Ruohonjuuren mm osakkeita ostamalla, ei uusiopaperin myynti ja sitä myötä Ruohonjuuren kaupan toiminta olisi alkanut.